COPD 환자, 듀피젠트로 증상 호전됐지만 치료비 부담 호소

1990년대 중반 COPD를 진단받은 70대 환자가 증상 악화로 산소호흡기와 휠체어에 의존하며 여명 선고까지 받았으나, 지난해 11월부터 듀피젠트 치료를 시작한 뒤 가래 감소 등 증상 호전을 보였다. 운동요법을 병행하며 휠체어에서 벗어나 스스로 걸을 수 있게 됐다는 사례가 소개됐다. 다만 해당 치료의 높은 비용 부담이 환자들의 접근성을 제한하는 문제로 제기됐다.

BioPulse 해설

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COPD(만성폐쇄성폐질환): 기도와 폐 조직이 서서히 손상돼 호흡이 점점 어려워지는 만성 호흡기 질환이다.
생물학적제제: 세포나 생체물질을 이용해 만든 의약품으로 특정 면역 반응 경로를 표적해 작용한다.
급여(건강보험 급여): 환자가 부담하는 치료비 일부를 건강보험공단이 지원하도록 공식 인정하는 제도다.
적응증: 의약품이 공식적으로 치료 목적으로 사용하도록 허가된 특정 질병이나 증상을 가리킨다.

COPD는 완치보다는 증상 관리와 악화 방지가 치료 목표인 만성질환으로, 기존에는 기관지확장제나 흡입스테로이드가 주로 쓰여왔다. 최근 들어 특정 염증 경로를 표적하는 생물학적제제가 호흡기 질환 치료에 도입되면서 중증 환자의 선택지가 늘어나는 추세다. 다만 이런 신약은 다른 질환에서 먼저 허가와 급여를 받은 뒤 새로운 적응증으로 확대 적용되는 경우가 많아, 적응증별로 건강보험 급여 여부가 달라질 수 있다. 이 때문에 의학적으로 효과가 확인된 치료라도 급여 대상에 포함되기 전까지는 환자가 전액을 부담해야 하는 상황이 발생한다.

Why it matters신약의 효능과 별개로 급여화 여부는 환자의 실제 치료 접근성을 좌우하는 핵심 변수로, 제약업계와 보건당국 간 협의 과정에서 자주 쟁점이 된다.

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